2.3 EL ENFOQUE CUALITATIVO

2.3.1 Conceptualización de la investigación cualitativa.

La metodología cualitativa, como indica su propia denominación, tiene como objetivo la descripción de las cualidades de un fenómeno. Busca un concepto que pueda abarcar una parte de la realidad. No se trata de probar o de medir en qué grado una cierta cualidad se encuentra en un cierto acontecimiento dado, sino de descubrir tantas cualidades como sea posible.

En investigaciones cualitativas se debe hablar de entendimiento en profundidad en lugar de exactitud: se trata de obtener un entendimiento lo más profundo posible.

La decisión de un objeto de estudio se refiere a la definición de la realidad presente en la investigación cualitativa, la realidad estudiada por los métodos cualitativos comprenden lo siguiente:

1.   La vida diaria, con su complejidad e incertidumbre, ocurre en contextos que son naturales, es decir, tomados tal y como se encuentran, mapas que construidos o modificados por el investigador, en lo que los seres humanos se implican e interesan, evalúan y experimentan directamente.

2.   Esa vida humana, como objeto de conocimiento, supone un componente objetivo (contexto natural) y otro subjetivo (significados atribuidos por los actores).

3.   La vida humana no es sólo lo que es ahora, sino lo que podría ser en el futuro, el proyecto, lo dado dándose.

4.   La vida humana es lenguaje, en el sentido de que se articula a través del diálogo. Esto implica reconocimiento y aceptación del otro, una comunicación horizontal, en igualdad de condiciones. La realidad supone las interpretaciones que dan los actores de los procesos sociales.

5.   La vida humana es un proceso de transformación permanente, por medio de la acción de los seres humanos.

6.   La aceptación de la verdad como subjetiva y relativa, el reconocimiento de los cambios y la aceptación de la teoría del conflicto.

El propósito de los métodos cualitativos como ciencia social, constituyente, para sus cultores, una línea de desarrollo de las ciencias sociales.

En síntesis, se puede afirmar que los métodos cualitativos intentan la comprensión de una totalidad social dada, mediante el estudio progresivo de grupos humanos específicos, con la atención de incidir en la vida práctica del sujeto.